وأرهب ستيفن راي هيسلر (59 عاماً) مقاطعة شيلبي بولاية تينيسي في الثمانينيات، واقتحم المغتصب المنازل ليلاً مسلحاً بمسدس أو سكين، وأيقظ ضحاياه ثم قيدهن واعتدوا علين جنسياً. وخلال اعتداءاته، كان يرتدي غالبًا معطفًا ضخمًا ويخفي وجهه بقناع .
ولمدة 35 عامًا بعد هجماته، ظل راي هيسلر طليقًا، ولم تتمكن الشرطة من تحديد هويته حتى عام 2020 عندما أدى فحص الحمض النووي من مغلف فاتورة المياه إلى اعتقاله. وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أنه يطابق الحمض النووي من مسرح آخر جريمة له في 17 أغسطس (أغسطس) 1985.
وبالأمس، حكم على هيسلر بالسجن 650 عامًا، وقد أدين بتهمتي اغتصاب، وست تهم بارتكاب سلوك منحرف غير قانوني، وسبع تهم سطو نتج عنها إصابات جسدية، وثلاث تهم بارتكاب سلوك منحرف إجرامي، وتهمة سرقة واحدة.
وقال جيمس ب. لاندويرلين، المدعي العام في مقاطعة شيلبي، إن هيسلر ارتكب موجة إجرامية مروعة من 14 أغسطس (آب) 1982 إلى 17 أغسطس (آب) 1985. وخلال ذلك الوقت، هاجم بوحشية 10 ضحايا، من بينهم فتاة تبلغ من العمر 16 عامًا وسبع نساء ورجلين كان أحدهم جنديًا سابقًا في مشاة البحرية قام بتقييد يديه وضربه بمسدس، وتركه في غيبوبة لشهور.
وقال الادعاء إن هيسلر كان “حذرًا للغاية”، وكان يمسح مسرح الجريمة ويأخذ معه الأشياء التي لمسها. ولكن في عام 1990، أدين بالاغتصاب في مقاطعة ديكاتور المجاورة، وأدى هذا إلى وضعه 10 سنوات في السجن وتم إطلاق سراحه قبل حوالي شهرين من مطالبة السجناء بتقديم حمضهم النووي.
ومع ذلك، لم يكن هيسلر مرتبطًا بأي من الاعتداءات في مقاطعة شيلبي حتى تم إرسال الحمض النووي من آخر مسرح جريمة محلي في عام 1985، إلى مختبر متخصص يستخدم تقنية الحمض النووي لحل القضايا المعقدة. وفي عام 2020، تم تحديد هيسلر كواحد من اثنين من المتهمين المحتملين، وتمت الاستعانة بعينة الحمض النووي المأخوذة من فاتورة المياه لإدانته في نهاية المطاف، بحسب صحيفة ميرور البريطانية.
