ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه دينيس دي لا كروز، وهو يشاهد ديوكه توجه ضرباتها الجارحة إلى خصومها، وسط مشهد الريش المتطاير، والدم والجو الحماسي الصاخب داخل قاعة مخصصة لمنازلات هذه الدواجن في الفلبين، فحلبات مصارعة الديكة في الفلبين عاودت نشاطها بشكل كامل، بعد توقف لعامين، بسبب جائحة كوفيد 19.
وتحظى هذه المنازلات التقليدية المعروفة بـ«سابونغ»، والمحظورة في عدد من البلدان، بشعبية كبيرة في الفلبين، وتدر الرهانات فيها ملايين الدولارات كل أسبوع، ويصفها البعض بأنها تدر ذهباً. وتتقاتل الديوك المزودة بمخالب معدنية اصطناعية على أرجلها حتى الموت، وسط هتافات المتفرجين ومعظمهم من الرجال.
وقال دي لا كروز (64 عاماً) خلال بطولة أقيمت أخيراً في سان بيدرو إلى الجنوب من العاصمة مانيلا، حيث كاد أن يربح الجائزة الكبرى البالغة مليون بيزو (17400 دولار) «في قريتنا أكثر من نصف الناس يشركون ديوكهم في المنازلات». وشرح أحد المشجعين أن معركة واحدة تدر غالباً ما بين 300 و400 ألف بيزو من الرهانات.
