قال معهد المسح الجيولوجي الأميركي، إن زلزالا بقوة 7.3 درجة هز منطقة تبعد 18 كيلومترا عن الساحل الشرقي الجنوبي لمنطقة “واو” في بابوا غينيا الجديدة.
وذكر المعهد أن الزلزال وقع على عمق 85.2 كيلومتر.
وفي حين لم ترد تقارير فورية عن وقوع أضرار أو إصابات من جراء الزلزال، دعا مركز التحذير من التسونامي في المحيط الهادئ سكّان المناطق الساحلية القريبة إلى أخذ الحيطة بسبب خطر حصول أمواج مد عال “خطرة”.
وبسبب رداءة وسائل الاتصال في بابوا غينيا الجديدة وصعوبة تضاريس هذا الأرخبيل ووعورة الطرق بين مناطقه المأهوله، فإن معرفة تداعيات الكوارث الطبيعية فيه تستغرق أحياناً أياماً عدّة.
وغالباً ما يتعرّض الأرخبيل لزلازل بسبب وقوعه على “حزام النار” في المحيط الهادي، وهي منطقة التقاء صفائح تكتونية ينتج عن احتكاكها ببعضها بعضا نشاط زلزالي وبركاني كثيف.
وفي فبراير 2018، أسفر زلزال بقوة 7.5 درجة ضرب وسط الأرخبيل عن مقتل 125 شخصاً على الأقلّ ودمّر مئات المساكن.
