أدركت هارموني «آن ماري» إيلونغا سريعا عندما كانت تحاول اختراق عالم عرض الأزياء، أن القليل من العارضات يشبهنها في مجلات هونغ كونغ، لذلك اختارت هذه المرأة السوداء البالغة 22 عاما الكفاح لكسر الصور النمطية في عالم الموضة الصيني.
فإذا كانت حركة «حياة السود مهمة» أتاحت إثارة مسألة حضور العارضات السوداوات في الولايات المتحدة وفي أوروبا، فنموذج المرأة الفاتحة البشرة والنحيفة لايزال يطغى على عالم عروض الأزياء في آسيا ويعتبر الصورة المثالية للعارضات فيه، مع أنه لا يعكس على الإطلاق واقع المنطقة.
تقول إيلونغا التي جاءت إلى هونغ كونغ كلاجئة من جمهورية الكونغو الديموقراطية لوكالة فرانس برس: «عندما كنت أقصد وكالات عرض الأزياء، كان يقال لي إنهم يفضلون العارضات البيضاوات على السوداوات». وتضيف «كان عمري 17 عاما، وكان هذا الجواب عنيفا»،
ففي هذه المدينة التي يبلغ عدد سكانها 7.5 ملايين نسمة بينهم 600 ألف من أصول غير صينية، كانت وكالات الموضة تطلب عارضات أزياء «طويلات القامة وفاتحات البشرة ونحيفات»، وكان هذا التفضيل ينطبق أيضا على الصين القارية.
وتتذكر إيلونغا قائلة: «بدأت استخدام المنتجات لتفتيح بشرتي، لكي أصبح بكل بساطة مطابقة للمعايير».
وبعدما واجهت إيلونغا الرفض تلو الرفض قررت في العام 2018 تأسيس وكالتها الخاصة لكي تضم إليها عارضات من أصول متنوعة.
وترى أن الموضة يمكن أن تكون سلاحا لتغيير العقليات، بحيث لا تشعر النساء بأن عليهن تغيير أنفسهن.
